苏曼殊之哀史
苏曼殊，字元瑛，幼随母河合氏，适岭南商人苏翁，时苏经商东瀛也。未几，苏翁归国，河合氏亦携曼殊同返广州，而大妇奇悍，遇河合氏尤为严酷。逾数年，苏翁病殁，河合氏不得于其大妇，只身复回日本，遗曼殊于苏翁之家，年仅十一二耳。托足慧龙寺中，祝发为僧，长老某，喜其慧，梵呗之余，课之读，并使其习英吉利文字。数年，学大进，中西文字，均斐然可观。初，苏翁在时，曾为曼殊定婚某氏，巨室也，女贤而才，自苏翁殁后，两家之消息隔绝矣。
曼殊居寺数年，所往来者，惟一老媪之子，时为存问，盖媪曾为曼殊乳母，又受河合氏之恩惠最深也。曼殊年十五六，学成，辞寺长老东渡省母，苦乏资斧，随媪子贩花广州市中。方拟集资之日本。一日，过巨室侧，适婢购花，识曼殊，讶曰：“得非苏郎乎？何为至是耶？”阴唤女至，曼殊以笠自掩，且泣曰：“惨遭家变，吾已无意人世事矣。”并告以出家为僧及东渡省母之故，劝女另字名门，无以为念。女闻之亦为之泣下，誓曰：“是何说也，决守真以待君耳。”解所佩碧玉以赠，善沽之，当可东渡将母。曼殊遂以其碧玉易资赴日本，比还国，闻女以忧愁逝世。曼殊既悼女亡，复悲身世，怆感万端。时清末季，革命党人群集上海，曼殊客居觉生之家，与吾老友均县萧纫秋共据一室，自道其详，其所为《绛纱》等记，皆是时之所作也。作时伏枕急书，未数行，则已双泪承睫。尝欲将其事撰成长篇小说，共为百回，每回并附一图，图已绘成三十幅，托纫秋请孙先生资助印书之费。先生时正困穷，孙夫人倾箧出八十元赠之。曼殊持此二次东渡，卒未能将其书印行，惜哉！迨后卧病宝隆医院，致书广州胡展堂，另附一纸，为转交纫秋者，仅书一鸡心，旁缀一行，为“不要鸡心式”五字而已，众皆莫解所谓。萧嘿然久之，曰：“苏和尚（当时同人称曼殊语）殆将不起已，岂嘱予代购碧玉一块，携以见其地下未婚夫人乎？”即在市购方形碧玉一块，由徐季龙带沪。季龙抵岸，趋宝隆医院，则曼殊病已危殆。三日不饮食，暝目僵卧，若有所俟也。医院护士近前告之，并云广州萧某托带碧玉至矣。曼殊启目，强以手承玉，而使护士扶手以唇亲玉，欣然一笑而逝。
孙中山先生语录 练习演说之要点
孙中山先生尝自述练习演说之法：一，练姿势。身登演说台，其所具风度姿态，即须使全场有肃穆起敬之心；开口讲演，举动格式，又须使听者有安静祥和之气。最忌轻佻作态，处处出于自然，有时词旨严重，唤起听众注意，却不可故作惊人模样。予（先生自称）少时研究演说，对镜练习，至无缺点为止。二，练语气。演说如作文然，以气为主，气贯则言之长短，声之高下皆宜。说至最重要处，掷地作金石声；至平衍时，恐听者有倦意，宜旁引故事，杂以谐语，提起全场之精神。谠言奇论，一归于正，始终贯串，不得支离，动荡排阖，急徐随事。予少时在美，聆名人演说，于某人独到之处，简练而揣摩之，积久，自然成为予一人之演说。
先生又云：演说须笼罩全局。凡大演说会，有赞成者，亦必有反对者。登台眼观四座，有何党何派人，然后发言，庶不至离题。出言不慎，座中报以怪声，此演说家之大忌。必使赞成者理解清晰，异常欣慰；反对者据理折服，亦暗中点头；中立者喜其姿态言语，亦易为左袒。万不可作生气语，盛气凌人。予在华盛顿，见有议案本可照例通过，但某议员登场忽骂及他党，致招否决，此一例也。演说纲要，尽于此矣。诸君他日归国，有志于政治，即有需于演说，故为君等告之。
孙中山先生语录 宣传文字的运用
先生云：宣传文字，贵能提纲挈领，词意愈简单，人愈明了，一切运动，无不成功。忆予在广州乡间，与人言反清复明，尚有不了解者，予即举示制钱正面之“某某通宝”，问曰：“汝等识此字乎？”曰：“能识。”又举反面两满洲文示之，则曰：“不识。”乃历举满人入主中国奴视汉人之事告之，遂恍然于反清复明之大义。始知汉高祖约法三章，曰“杀人者死”，实简单明了，可定天下也。引起民群之信仰者，在事实不在理论。不观莎士比亚戏曲乎？罗马凯撒发表演说，民众归向凯撒，大呼杀布鲁特；及布鲁特继之演说，民众又归向布鲁特，大呼杀凯撒。民众之从违未定，在能举简单事实，参以证据，使群伦相信耳。今用排满口号，其简单明了，又远过于反清复明矣，故革命之进行甚速。至若三民主义、五权宪法，为立国之根本，中人以上能言之，大多数中下级民众，尚难尽解，不若“排满”口号，更易唤起群众。民国成立以来，民国不应有皇帝，民众一说即知，故反对帝制之说起，袁世凯八十三日而崩溃，此其明效大验也。
孙中山先生语录 谈民选议员
孙先生曾谈民选议员制度曰：尝闻中国谐论，有某进士公见人读《史记》，问为何人所著，答曰：“太史公。”进士曰：“太史公是那科翰林？”又翻阅《史记》数篇，即曰不过尔尔。此种笑话，正与华盛顿议院议员所发议论，同一奇妙。美国合众国大总统称President，大公司、大农场首长亦称President。有南部某小州民选下议院议员，系农场出身，未入大都会。一日，在议会中正谈论合众国大总统之权限，此议员即发言曰：“合众国President权限，是否与我农场公司之President一样？农场公司President，遇紧要事可召集董事会，合众国President遇有要政，当然可以随时召开议会。”此语一出，全场哄笑。盖当时美国民选议员，竞选者多以金钱占胜利，结果乃有此学识谫陋之议员。故予主张民选议员，亦须先有考核，必择其人资望才能学识足以胜任，始投选票。因国家大政大法，固非富有金钱而毫无学识者所得参议也。
翠亨村获得珍贵史料
孙中山先生生于中山县（原名香山）翠亨乡。予此次巡察到此，所得事件，有足供史料著录者，亦弥足珍贵也。
中山县长孙乾，为先生之胞侄孙，予五十年来之通家子。其人精明强干，笃守礼节，治中山县颇有政事才。
予四年前在重庆，题冯自由《革命逸史》三集，述及陈粹芬老太太，冯自由且为之注。抗战以来，粹芬老太太先居澳门，后由孙乾供养，今年高龄七十五矣。闻予至中山石岐，喜曰：“刘某，予四十余年未见面，今尚在人间耶？”予抵石岐，即往晋谒，述当年亡命情形。粹芬老太太慨然曰：“我未做饭与汝等吃，已四十八年矣。今日重逢，下午请吃饭。”于是大备盛筵，亲送孙陈粹芬红帖曰：“不似在以横滨街头买菜，而今请吃饭也有格式了。”
午后前往，粹芬老太太已在门首欢迎曰：“我辈五十年来，各人都在，回忆当年亡命受苦，直一大梦耳，不可不留一纪念。”于是宾主共摄一影入座。老太太畅谈经过身世，甚多珍贵史料，足供搜采也。
陈老太太为言革命时期惠州之役。香港李纪堂、梁慕光等商议在惠州起事，军械皆由海员公会海员秘密输运，经日本邮船与美国、高丽等邮船运来者最多，以横滨为居中策应，视情势如何，在横滨定行止。陈老太太任来往船只起落密件之责，故横滨邮船一到，老太太即往接船，以港方确实消息，转告密运枪械之海员。日本因妇女上下，毫未注意。及事败，梁慕光来横滨，盛称陈老太太英勇不已。老太太曰：“我当时传递书简，并不害怕，大家拼命做去，总有办法。”
予此行，在孙家获睹先生所留金表一枚及金链一条，链头小印一颗。金表大如小蟹，有金盖可开阖，金盖面刻英文“Y.S.Sun”。盖先生伦敦蒙难归国，康德黎博士临行所赠物也。先生在横滨时，屡出以示人，今再见之，真革命史上传世之宝也。
由石岐往澳门，历程三分之一，即为翠亨村。同行者为中山县长孙乾，秘书李以祉。路过隔田村，先生胞姊杨太夫人居此，年已八十七岁，起居如常。
抵翠亨乡，乡四围层岚叠嶂，如圈椅，面临远岸唐家湾。唐家湾者，唐绍仪之故乡也。湾之口门，有金星岛耸立，为翠亨乡主峰之正照岸。唐绍仪于民初创办金星人寿保险公司，即以湾中之金星岛为名。据乡中父老言，先生先人所葬之地，即在翠亨乡之主峰。当时有江西堪舆家来乡卜地，主于先生家，先生之尊人为之供张饮食起居，并资助行李，礼遇弗衰；堪舆家甚德之，乃相得佳城以为报，云葬此者后人贵可为元首，名可齐圣人。予举以询诸孙乾，答云：“此属迷信之谈，但乡人固有此传说也。”
翠亨村外，有洋楼二层，横房三开间，此即先生故居也。屋侧砖房两幢，为故陈兴汉家。兴汉死已数年，曾任京沪、粤汉路总办。先生殁后，两次易棺着衣，皆由兴汉任之，为孙氏数代邻人。孙乾指楼侧围屋曰：“先生降生于此。”予曰：“此屋在村外，距村尚远，何以建屋于此。”孙乾曰：“此有一段故事，屋建于光绪二十五、六年，时眉公（先生之兄）在檀香山西卢岛，经营畜牧糖榨种植，获大利，寄六万金回香山，托人在村间建屋一所。而先生于伦敦使馆蒙难之后，为清吏所不容。眉公虽未参与革命，来村建屋，乡人亦恐受拖累，故全村各姓，均拒而不纳。不得已，仍就村外荒远隙地，建筑屋宇，且声明字据，此屋与翠亨乡无关。村人多得眉公之惠，亦即安之。不知今日之下，全乡俱受其赐。翠亨乡纪念中学，宏大壮丽，为广州各校之冠。
既抵澳门，晋谒卢太夫人，太夫人年八十三矣，和蔼康健，步履与少年人无异。其次女戴夫人，亦出见，时戴君恩赛适去香港，晤谈数语，即辞出。
按：先生家世，长兄眉公，经营农商业于檀香山；眉公子曰孙昌，在旧金山医科大学毕业，先生在广州大元帅府，奉命收海军，为流弹所中阵亡。昌有二子，长曰孙满，现任士敏土厂总理；次孙乾，即今之中山县长。乾卒业日本士官学校，再赴义大利习陆空军，抗战时任闽军副总司令，今治中山，颇著政绩，此眉公世系也。先生生孙哲生科；长女嫒，年未及笄，早卒；次女婉，适戴君恩赛。戴君曾留学美国，得博士学位，后任梧州关监督，巴西公使，今与夫人同居澳门，并侍卢太夫人。卢太夫人云，在澳门居处甚适，可常与平民亲友晤言，颇足娱晚景也。
纪伍老博士
予居广州大总统府，日夕与伍老博士（廷芳）接谈，今举其遗言遗事，逐条记之。
老博士曰：“予往英国伦敦，习法律。何启字沃生，亦先在伦敦习法律，皆得大律师学位。予娶沃生之妹，梯云亦娶沃生长女，我与沃生为两代郎舅。沃生娶英国下议院议员女，归香港，未几病殁。沃生哀之，建医院，为丧耦纪念，附设学校。孙中山、陈少白等，皆卒业于此医学校，亦排满革命中华民国建议发祥之地。予还香港，业律师。沃生为律师，兼港绅，领华民政务司事。沃生之友胡礼垣，最善中文，同发表《驳张之洞<劝学篇>书》后，传诵一时。沃生又与陈少白等著《盛世危言》，中山先生曾参以己意。孙先生与陈少白来沪，将此稿售于粤人上海招商局总办郑观应，由观应出名刊行，售价二万金。《盛世危言》全部最后一篇，则孙先生与陈少白所补录也。孙先生携此两万金，草就《上北洋大臣李鸿章书》，未果行。予在港，理律师事，皆未与闻。沃生则颇有兴味，然始终未作清朝之官，此沃生高尚过人处。沃生死矣，其手创之亚理士医院学堂，即藉此以纪念其英国夫人者，得学生如孙中山、尤烈、陈少白等，皆为建造中华民国之伟人，亦足慰沃生之志愿矣。”
伍博士又语予以英国大律师之制，谓：“中国各城区法律家悬牌办案者，多称大律师，实未明来历。英国律师制度与美国不同，英国大律师（Barrister）出庭辩论大案件。其在大律师下之律师，则为办案事务律师（Solicictor）。大律师出庭，法官甚惮之，大律师由‘吧’（Bar）出身，故名望甚尊。英国之‘吧’有四，以‘哥伦比亚吧’、‘林沁吧’为最著，伍博士与沃生，即由此两‘吧’出身者也。中国人在英伦敦习法律，出身于‘吧’者尚有二人，一为丁榕，一为刁作谦。由‘吧’出身，所以可贵，因习法律得大学学位后入‘吧’，‘吧’中皆伦敦最高地位，最有学术德望之人，每日在‘吧’中会议进餐，不仅授予新入‘吧’者以种种学识，且每餐必会谈其有用之经验。‘吧’期凡四年，如‘吧’期已满，餐数不满四年者，逐日计算，须足四年在‘吧’中进餐之数，方能出‘吧’，称大律师。罗文幹在‘吧’只住餐半年即离去，放弃大律师名位。伍博士口述此节时，伍朝枢在旁，即曰：‘我在“吧”中进餐，历时只三个月耳。’”
伍老博士又为予言：“在香港业律师时，薛叔耘福成方出使欧洲，邀之同往，博士以用度不敷辞。郭筠仙嵩焘、曾小侯纪泽，均望博士随使出洋，感其意未允。后李鸿章因中日之役，往马关议和，博士与罗丰禄、李经芳随行，英文和约，皆经三人之手。后北京议修正法律，沈家本刻意邀聘，谓博士为中国老于英国法律之唯一人物，乃出而仕矣。”
今再述伍老出使美国公使任内轶事：当美国修贯通东西大陆铁路，开发太平洋沿岸各省时，募集广东华工数十万，铁路成，华工多不愿回国。欧洲移民，蜂拥入美，嫉华工资贱而夺其利，由合众国上下两院议决，禁止华人入境。所谓华人入境条例，只官、商、教、游、读五项华人所持护照入美，华工一概禁绝，除华人土生可注册为美籍民外，亚洲人种，皆不得入美籍。其用意以为华工老者死，壮者一人不得来，不待禁而数十年后自绝迹矣。伍老博士为驻美公使时，正值《禁止华工条例》与中国政府订约期满，由美议院提出，照前约续行，无大修改，伍老博士以公文争驳最力。议院开会议，表决禁止华工案，博士坐议会骑楼公使席上旁听，小有争执，大多数一致表决，仍继续前约，对华工入境案，无用修正。博士乃由骑楼座上，起而演说，痛斥美议院议员，无人道、无法理，有如英殖民初来美大陆之放牛儿。根据外交，根据法律，谓如此议员，违背耶稣，违背华盛顿平等民主之遗教遗训，演说至一小时。当起立陈词时，有议员发言，制止中国公使，谓议院旁听席规则，不准发言，扰乱会场。伍氏身为外交官，精通法律，是故意滋扰，请议长令其退席扶出。老博士闻言，仍旁若无人，演说不止。又有议员起立曰：“让此老毕其辞。”伍老演说毕，有议员起而答复曰：“伍老真有外交才能，第一流人物也，惜汝生于中国，不能发挥所长，可惜。予问老博士：当日明知干犯议院规则，何以为此？”曰：“予当时愤极，不以人类视若辈矣。”
墨西哥欲仿效美国与中国签定外人入境条例，禁止华工入境，由墨国议院提出。伍老博士亲赴墨国都城，与墨政府办理此案，起交涉上之大冲突。墨外交部长强硬无礼，伍老博士大怒，击桌起立曰：“下旗回国，再电中国政府调兵船来，与汝等周旋。”墨西哥政府乃请美国国务卿兰生，出面调停。当伍老博士在墨国会议击桌时，电报传达美国，各报纸皆用大字刊载其事，并加插画，绘伍老博士发怒状；又画一中国巡洋舰向墨西哥海湾直驶。此交涉案经美国务卿调停，墨国乃屈服不议。伍老博士行抵美国，卜技利学生欢迎，问老博士曰：“中国兵船何在？”曰：“予知墨国政府昧于中国情形，故毅然为此言。”又问曰：“老博士何毅然敢言绝交？”曰：“在华盛顿出发赴墨时，美国务卿与予最善，予与彼密谈，如在墨西哥交涉决裂，彼已应允负责调停矣。”
今再述伍老博士入民国遗事：当辛亥年，老博士离北京南旋。武昌起义，大都督黎元洪通电各省都督，联名推举伍廷芳为中华民国驻沪全权代表。当时各领事来往公函，皆称中华民国为ChineseRepublic；老博士曰：“此意甚狭，谓‘中国之共和’，即共和为中国局部也。宜用共和之中国RepublicofCfhina，其义甚广，谓共和属于全中国也。”乃以公函照会各领事，此英文定名，实为五族共和之朕兆。
袁世凯取消帝制，孙大总统由日本归沪，国会议员及中国名流，欢迎于霞飞路之尚贤堂。老博士与唐少川几至用武，经孙先生调解，唐少川先走，愤怒始息。是时法国内阁总理又将抵沪，彼原赞助民国党人者，沪上名人设宴招待。少川谓伍老宅极宏大，可容多人，伍老却之；少川谓伍老家有多财，何吝假座？况不需老者出餐费也。时伍老自外国归，港、沪大治房产，人多讥其发洋财，正中伍老所忌。乃离座骂少川曰：“我生你都生得出，乃说话讥诮我，在大庭广众中。”孙先生叉手隔之，亟送伍老登车回家。
黎元洪继袁世凯任为中华民国大总统，任命唐绍仪为外交总长。段祺瑞派不愿唐来，故少川行抵天津，段派用奇计，使唐不得入京，阴联北洋有权威将军反对，事涉恐吓。以少川为北洋最老前辈，段不能制也，乃改任伍廷芳为外交总长。当时府院交恶，党人部长与议院、总统府人员，联合谋倒段，乃免内务总长孙洪伊，以谢段派。及议院阻搁对德参战案，督军团不遂解散国会之密谋，伍博士实有大力。于是免段祺瑞内阁总理职，张勋入京，黎元洪走入交民巷，而复辟之乱作矣。先是段既免职，特任李经羲为国务总理，李察时局不利，辞谢。而督军团既与中央脱离关系，元洪颇自危，乃召张勋入京，共商国事，实则徐世昌函黎画策。六月七日，张率兵由徐州北上，先派兵入京，电陈调停条件，限期解散国会，黎惧，允之。但总统下令，须国务总理副署。伍博士以生死争曰：欲我副署，先取我头去。黎无奈，免伍职，以步军统领江朝宗代理国务总理；七月十二日，即以江副署之命令，解散国会。江朝宗得代理国务总理令，匆遽乘车往外交大楼伍老博士住所，索国务总理印章。伍不见。江朝宗立门外不去，大呼：江朝宗代理国务总理，奉大总统特任也，请伍老先生交印章于江朝宗。伍乃派人告江曰：“请你回去，着人送来。”江曰：“不给印章，死也不走。”伍告家人曰：“都不要理他，看他在门外站到几时。”江欲排闼而入，门锁。多人在外阻拦，亘二三时，不得入室，叫闹皆不理。江无法，丧气垂头，走下大楼，回家领兵。不一小时，江统率步军统领衙门兵士多人，金鼓齐备，不着军服者亦有数十人，军人在楼下围绕，便服者随朝宗登楼，伍仍闭门不理。朝宗大呼：请伍老先生交出国务总理印章来。便服群亦狂呼，楼下兵士大吹大擂，狂呼不止，继以枪声，伍仍闭门不理。时已入夜，朝宗无法，号令从人，嘈杂不息。窥伍仍无动静，乃在大楼附近纵火，光焰熊熊，众人叩伍老之门，大呼曰：火烧近大楼矣。伍老知火尚远，不答；江计无所施。终夜无片刻不轰闹，伍老亦不能成寐，倦矣。伍朝枢谓其父曰：“江朝宗非得印章不可，不副署解散国会令，足对得住中华民国与黎总统，不如与之。”伍老乃令朝枢掷印章于门外曰：“汝可盖印作大官。”朝宗倒地拾印，发布解散国会令。张勋入京复辟，伍老博士乃由铁路循道返上海。
孙总理率海军南下广州护法，邀伍老同行，派郭泰祺追随之，因郭之信用，能左右老博士。海军人员，对伍信仰甚深，即程璧光亦唯伍命是从。海军七十万元开拔费，即伍老手订，命郭泰祺袖现款往交者。粤人闻老博士来，表示热烈欢迎。故护法之役，伍老博士实孙大元帅擎天之柱石，不副署解散国会令，全中国皆尊崇此老也。大元帅督师韶关，伍以外交总长代行大元帅职权，移居元帅府。予时任大元帅宣传局主任，故能日夕闻伍老之言论。及元帅府大火，伍老几被祸，由师长邓铿等营救返寓，震惊患病，至于不起。伍老殁，主持调解无人，大元帅之困难日多矣。当岑春煊由陆荣廷之招，行七总裁制，孙大元帅退居上海，著孙文学说、三民主义、五权宪法诸书，伍老处置一切，颇有助于大元帅。及粤军击走广西兵回粤，伍老出全力以助大元帅，殁于广州，可谓始终不渝。护法一役，伍老博士可谓幕中之主角。予于斯役亦始终其事，综举原委，来者其勿忘乎。
老博士曾语予云：“今告汝办外交之密诀。精通外国语，而词锋犀利者，此演说宣传家之事，非外交家之事。外交官与外交家有别，外交有外交政策，有外交辞令，非专以精通外国语见长也。英国占中国外交第一位，其公使多未习华语者，是在政策，不在言语；能以言语运用政策，更上乘矣。旨哉曾纪泽之言曰：‘予通英文，但办外交必用通译，彼有所问，我已安排答复，译者辞毕，我准备有时间，如我所说有语病，为人所诘，我即诿诸通译者之误解，再修正告之，通译在外交政策上，生极大妙用。’云云。西人皆知予英语纯练，直接与我谈判，必用通译，未免做作，故予以聋为准备，易于谈判。易者应答如响，棘手者则侧耳沉吟，他人之外交以口，我则以耳。外交辞令，谨慎发言，斯为上品。对与国然，处世亦何独不然。惟口兴戎，此洪文卿所以喜译元史，而失地千里也。”
老博士平生有三大得意之笔：一为中华民国对外签字，是伍老一手写出；一为黎元洪解散国会命令，宁死不副署；一为孙大总统南下护法，伍老为主张最力，指挥各方之人。如有人向之赞扬此三事，必眉飞色舞。在沪护法议员，一日向伍老商领费用，多人与谈，伍老答问，不知所云。推予往谈，先极力颂伍老三种得意事，虽细语如丝，而酬答无遗。再提发款，曰：“从前不副署，今可一笔签出中华民国矣。”伍老闻言欣然，即签出支票。伍朝枢隔座遥指曰：“这个坏东西，这个坏东西。”知予投其所好也。
民元北京兵变内幕
辛亥革命，南北在沪议和，伍廷芳代表南京，唐绍仪代表北京（唐来上海，尚用唐绍诒名，唐在美为钦派特使，避溥仪讳，电奏清廷，易“仪”为“诒”，民国成立，议和代表签字后，始复原名）。南京临时参议院，先议定都南京，翻案决定都北京，再翻案决定都南京，又再翻案定都北京。都城决定，一致请袁大总统来南京就职。是时南方代表蔡元培、王正廷（代表武昌）、汪精卫、宋教仁等，与唐绍仪同入北京，迎大总统南下。
代表抵北京，要求由正阳门正门入城（清俗：正阳正门非大婚及移梓宫不开，平时由左右两门出入，开则不利）。许之。在京以东城贵胄学校为代表驻节地，始终请大总统南下。袁氏不愿南来就职，乃密令部下，造成兵变，围吓南来诸使。蔡元培等乃连电临时政府及参议院，略谓：“北京兵变，外人极为激昂，日本已派多兵入京，设再有此等事发生，外人自由行动，恐不可免。元培睹此情形，集议以为速建统一政府，为今日最要问题，余尽可研究，以定大局。”参议院允袁在北京就总统职。三月十日，袁乃在北京就职，电南京参议院宣誓，所牺牲者京、津、保无辜之人民兵士耳。当时参议院议“定都”事，或主南京，域主北京；武昌派（予时为鄂代表）则调和两派之间。上海各机关报主张，亦分两派。当时议举袁为总统，参议院即商箝制袁之政策，故有定都南京之议，不得已又有南下就职之议，其策因兵变失败；又改约法大总统制而为国务总理制。其后纷争无已时，皆总统制，内阁总理制阶之厉也。
唐少川告予曰：“当时兵变发生，南代表束手无策，促予黎明访袁。予坐门侧，袁则当门而坐，曹锟戎装革履，推门而入，见袁请一安。曰：‘报告大总统，昨夜奉大总统密令，兵变之事，已办到矣。’侧身见予，亦清一安。袁曰：‘胡说，滚出去。’予始知大总统下令之谣不诬。后查兵变始末，其策建于段芝贵。初欲扩大拥袁为陈桥之变。后见南方军势尚盛，内有冯国璋之禁卫军不合作，乃缩小范围，令曹锟第三镇中密派一营哗变，藉以恐吓南代表。不知一发不可收拾，京中变兵，经禁卫军镇压击散，冯国璋恐兵变危及西宫，故全军出击，未几京、津、保全告变矣。曹锟为段芝贵所绐，愤极回天津原籍，因此密令由段芝贵黑夜亲手交曹也。曹归津，袁乃派人赍金佛十二尊赐曹锟，段芝贵亲往说之，始来京。”
民国五年，袁世凯取消帝制，仍为中华民国大总统，讨袁各省，电文激烈。少川曰：“兵变之事又来矣，乃以个人名义电袁云：‘当以人民生命为重，不能仍用兵变之术，用亦无益，今日非民元时局也。’”电文载沪上各报。
禺按：《梁燕孙年谱》所载，与唐说相出入。原文云：“元年三月二十九日北京兵变，津保继之。外传是役段某指使，疑莫能明，惟变兵实有围吓南使住所情势，当不无政治意味。先是清廷大计久不决，袁乃召曹锟所统之第三镇入京，以资控制，至是乃有一部分告变，袁之卫队亦加入焉。姜桂题之毅军，则为弹压兵变者，其所住通州之一部，亦旋变。”北京兵变，虽曰段谋，不能说袁不知，袁术如此，军纪从此败坏矣。无怪张之洞评袁，不但有术，且多术矣。袁创此术，部下多效之，王占元部下之武昌兵变，兵士整队掳掠；某军武穴兵变，官长捧令劫夺。用术一时，流毒甚远，深可慨也！
新华宫秘密外交 德皇亲笔书函
民国元年，德皇威廉第二密派要人来谒袁世凯，先由我国驻柏林公使密电袁，谓：德愿尽其财力、物力，赞助中华民国建设事业，结东方新起大国之好友，事前勿令英、日两邦探知。德要人来京，由驻北京德公使偕谒世凯，呈递德皇亲书密函。并称：“如以德皇建议为然，请即密派极亲信重要之人，赴德答聘，德皇当竭诚密商，助定大计。”未几，世凯密遣其子克定往德，谒威廉第二，赍世凯亲笔长函报聘
新华宫秘密外交 便殿赐宴
德皇赐宴便殿，密谈数次，力陈中国非帝制不能图强。其言曰：“中国东邻日本，奉天皇为神权；西接英、俄，亦以帝国为宰制。中国地广人众，位于日、英、俄间，能远师合众美国乎？美亦不能渡重洋，为中华民国之强助也。方今民国初肇，执政皆帝制时代旧人；革命份子，势力甚脆弱。挟大总统之威权，一变中华民国为帝国皇帝，亦英、日、俄各帝国所愿。我德誓以全力赞助其经营，财政器械，由德国为无条件之供给，中国当信予能履行诺言。”
威廉又亲为密函，授克定携归，函中皆与克定面谈之事（德皇亲笔函，当英使朱尔典主张帝制时，蔡廷干为幕中主干，世凯检示廷干，廷干有求于伍光建，将函中大意，转告光建）。世凯得报书，大动。克定毅然主张，恃有强援为后盾也。
新华宫秘密外交 军官竞蓄威廉须
欧洲大战起，德国挟疾风扫落叶之势，扁头将军米勒，大胜于东战场，奄有罗马尼亚及巴尔干诸国。元帅兴登堡，大胜于西战场，雄据英法海峡诸国，雄风一世，威震世界。世凯乃一切师承德制。其练兵也，军中步法，令改用德御林军步伐。其训将也，选将皆用留德陆军学生。其选制服也，先由家庭改革，诸子皆着德国亲王陆军制服，照相颁示。其教子也，圈出荫昌为诸子德语教师。其每日呈进居仁日览，亦译奉《德皇威廉本纪》一纸。乃至于蓄须，府中文武军官，咸模仿世凯嗜好，蓄威廉二世八字牛角须。醉心德制，无所不至，心感德皇助成帝制也。
新华宫秘密外交 朱尔典单刀直入
英使朱尔典探知德国赞成作帝，亟与袁老友莫理逊说袁，英亦极赞成帝制，不必舍近图远，袁乃转与英谋。民国三年五月一日公布新约法，特任徐世昌为国务卿，设政事堂，六月设参政院，即为预备帝制张本。八月六日，接各国宣战公文，公布局外中立，世凯始悟德皇诺言，力未能助。英使朱尔典，乃单刀直入，谋以英国包办中国帝制。但德皇诺言，未获根据，世凯真意，亦未表现。乃以德人组织秘密团体，称“巩卫团”，实行破坏中国中立阴谋，先使日、法、俄三国大使之事，入告世凯。朱尔典单独入见，详谈中立事件，藉窥世凯对德意旨，兼占世凯是否决心称帝，实行德皇之劝告。又以收复青岛为辞，告梁燕孙转呈世凯曰：“英日联盟，日必助英，德国所属之青岛，中国不自取，必有人起而代取之者，即日本是也。不如趁日本未动兵之前，与英立密约，英居其名，中国居其实，即日与德使商谈。一面派兵团守青岛，使日本不能藉辞联盟出兵，无所措手，此上策也。”袁谓：“我国既宣布中立，忽又出兵，将启外交纷扰，生日本疑忌。”始终不以燕孙述朱尔典言为然。且曰：“欧洲战事，胜负未知，我又何必开罪于德国，德国亦中国良友。”朱尔典始信德皇劝告世凯称帝之消息为不谬。
新华宫秘密外交 重赂买得君主论
张仲仁曾告予曰：“帝制创议，始于德，而阴嗾于英。当时英、德争外交上之活动，日本愤妒，乃以二十一条提出，谋独揽东亚之外交。其后则英、日两国各施争中国帝制权之纵横术，东西洋君主国家，咸来赞助中国，由共和而回复帝制。蔡廷干与英国莫理逊最善，莫理逊为驻中国有权威之外交家，殆数十年。项城最与莫理逊善，凡与英使密谋，皆由莫、蔡二人往来，交袁之老友朱尔典，蔡廷干实为两方最重要之人。古德诺之君主论，有贺长雄之帝室典范，皆莫理逊、蔡廷干在英使馆画策，由廷干谋商周自齐，以重赂行之。英国反谓项城帝制，由美国大学有名博士、日本权威有名外交学者，著书立论，怂恿而成，英国独处于劝告之例。自以为世界与中国人皆可欺骗，不知日本攻英政策，由反对而赞成，由赞成而反对，虽老练险狠如朱尔典，亦莫如之何也。”
新华宫秘密外交 朱尔典谈话纪录
伍昭先生曰：“莫理逊、蔡廷干二人，屡次访予，意欲予襄助整理总统府英使馆双方秘密文件。两人皆至好，又信予英汉文翻译文件能惬当也。予问：‘袁世凯与朱尔典如何商谈？关于帝制，袁本人主见，至何阶段？英使赞助，是否坚决？请详以告我，方能代君等执笔。’莫、蔡乃各出英汉文谈话纪录一纸，蔡曰：‘此为英使首次与袁揭幕长谈，得袁之表示。’此问答语，梁燕孙亦曾见其珍密。”
其谈话纪录云（禺按：此纪录，《梁燕孙年谱》所载，大意皆同，文字较善，故汉文从《年谱》所录）：
朱使问：君主立宪实行之日当不远矣？
大总统答曰：近年来各省将军、巡按使暨文武各官，皆言非君主立宪，不能巩固国基；至于今日，全国赞助，予惟有顺从民意。
朱曰：若国中无内乱，则随时可以实行，此系中国内政，他人不能干涉。
大总统曰：内乱不能决其无，但不至扩大，予可担保治安之责。惟对外问题，殊为焦虑，不知东邻如何举动。内地治安，可保无虞；至东三省及蒙古，实难逆料。该处日人甚多，倘有日人被杀，不论华人为首犯，日人为首犯，日人即可乘此造出机会，此不能不虑者。
朱曰：日本劝告，或系照例文章，至于乘时取利，似亦难言。
大总统曰：大隈伯对我驻日公使言，关于君主立宪事，请袁大总统放心去做，日本甚愿帮忙一切。由此观之，即于表面上日本似不再行渔翁政策，君主民主，本视民意而从违。若仍行共和政体，大总统任满，可以休息养老；若君主政体，则责任太重，恐非我力所能胜。
朱曰：查现在各国，不论君主民主，无有如大总统权之重且大者。英皇之权无论矣，即德皇、日皇、美国大总统，皆不及也。
大总统曰：贵公使此论，颇合情理，余处现时地位，百分责任，自担八十分，而各部共担二十分，按理而论，各部应担八十分，乃为公允。
朱曰：若他人担如此重任，眠食俱废矣。
总统曰：余思自为皇帝，不过若干年，惟与我子孙甚有关系。中国历史，王子王孙，年深日久，无有不弱之理，是亦可虑。
朱曰：儿孙自有儿孙福，何必虑及百年以后之事。若能善立家法，令其多得学问阅历，则王子亦兴，平民子弟亦兴；若弃家法学问，则又何从而兴乎？
大总统曰：当日提创共和者，不知共和为何物，今日主张君主，亦不知君主为何物。多数人民，不过有汉、唐、明、清之专制君主，印于脑中；其或百中有一，知日本之君主；其或百中有一，知德国之联邦；至于特色立宪君主，固未尝梦想到也。
朱曰：共和政体，华人未尝研究，君主政体，或稍知之。当辛亥革命之日，华民醉心共和，以此口号，推翻满清。是时大总统以为君主立宪，近于中国人民理想，尔典与美使嘉乐恒，亦曾主张君主立宪，即前驻京美使柔克义，亦屡言之。南北讨论之时，唐绍仪因一时之感动，未察国家万年之计，主持共和，不可谓非失策也。
新华宫秘密外交 如何处置东邻
伍先生见此纪录，又问蔡曰：“自此谈话决策已定，此后尚有何说？”蔡曰：“英使又谓：‘闻德皇威廉第二曾有亲笔长函劝告大总统，中国民主改行帝制，德愿竭其财力、物力，全力赞助，有诸？大总统既以诚意决行帝制告我，当可请问。’袁曰：‘德皇确有此函，来往劝助，但今日欧洲大战，安能远越重洋？青岛且不保，岂可问中国之事。德意虽好，实成泡影。’朱使曰：‘大总统既言无隐蔽，尔典为大总统数十年老友，自应尽其所能。凡德国所赞助者，英当尽全力为之’。袁曰：‘老友和贵公使诺言，予所诚感，但处置东邻之事如何？’朱使曰：‘日本对中国，必不放松，器小易盈，容易打发；日本所要求者，愿大总统据实无隐，随时告尔典，敬献对付之方。’”（禺按：此语为英使偷卖《二十一条》真迹条约张本。）
新华宫秘密外交 老友不拘形迹
英使一日见袁曰：“明岁登极，尔典虽为大总统老友，再不能随意出入，抱膝谈话，进退必循国家礼节。老友资格，自当降下。”袁曰：“予与贵使数十年交情，前清以来，赖贵使支持予者多年，一旦正位，尤赖贵国赞助。贵使为予故人，有何形迹之可言？往来笑谈，当如常耳。”（《洪宪纪事诗》云：“多年老友馆红毛，前席虚谈旧国交。书就镂金青蚓字，紫髯碧眼话同袍。”）
新华宫秘密外交 日本二十一条要求
日本深知英国主张袁世凯帝制，密商条件，而屏日本不与闻。时因青岛未下，默察情形，暗为对付。至民国三年十一月七日占领青岛后，日本驻华公使日置益即奉召回国，日外相加藤高明授以训令，命再来华，向中国政府提出要求。十二月十五日，日置益抵北京，时中国政府正向日使声明取消山东战区交涉，日置益以新归任为辞。四年一月十八日入见，偕参赞小幡、书记官高尾，即将二十一条要求说帖，面递袁世凯。声称：“日本政府对大总统表示诚意，愿将多年悬案和衷解决。兹奉政府命令，面递条款，愿大总统赐以接受，迅速商议解决，并守秘密，实为两国之幸。”袁接阅后云：“容详细考虑，再由外交部答复。”照例外交公文，由外长呈递，今舍外部而直接总统，盖日本对袁与英使，作示威打击也。
梁燕孙曰：“日本因欧战方酣，列强未遑他顾，乃以东亚主人自命，欲乘机得志于中国。袁氐有帝制自为之心，不理日本，阴倚英国为外援，日本能甘心乎？况日本自朝鲜一役，仇视袁氏，一旦投英怀抱，更不利于日本，故蓄意推倒袁氏，更驱除英国势力。于是对冯国璋，对段祺瑞，对张勋及其他有力方面，多有运动接洽。直截了当，更进一步对袁提出《二十一条》，无论允与不允，将逼袁于无可回旋之地。袁之失败，半由于此。英之独揽，亦为失策。世谓袁与日本妥协，提出《二十一条》，实先后因果倒置。日本对袁，盖先推倒而后妥协，再由妥协而推倒。皆英、日两国争夺忌妒，乃以《二十一条》为杀去杀来之兵器也。”
袁接《二十一条》，当晚召集外交部长孙宝琦、次长曹汝霖及梁士诒重要人等密议。袁亲将条文用朱笔逐条圈出，并对第五项特加批注云：“各条内多有干涉内政侵犯主权之处，实难开议。”梁燕孙则谓：“外国公使直接向元首交涉，实开外交恶例，且关系国家存亡，请外交当局注意。”二十七日，即有任陆徵祥外交总长之命，曹汝霖仍任旧职，专办《二十一条》交涉也。
唐少川曰：“英使朱尔典语予，日置益所呈递之《二十一条》要求，尚有附件，皆恐吓之词。其《二十一条》所用公文程式纸，其上均印有极精之无畏舰及机关枪之水印文。英使何能见及原文全纸？又何能知有附件，想系句克明等由袁书房机密铁柜中偷出，送英使馆摄成照片。”《梁士诒年谱》所载某国公使，即英国公使也。《年谱》云：“据某外国公使言：日置益面递二十一条件时，曾谓‘中国国民党与日政府外有力日人，有密切关系，除非中国政府给以友谊证明，日本政府直不能阻止此辈之扰乱中国。’又谓：‘日本人民类皆反对袁总统，彼等相信，总统为有力之排日者，其政府亦采远交近攻之政策。总统如接受此种要求，日本人民将感觉友好，政府从此对袁总统亦能遇事相助。’袁总统始终默然不答。”上述两项大意，表示袁世凯称帝，一切日本均能赞助，不必远求英国也。证以《年谱》，唐少川之言不谬。
四年一月十八日日本二十一条要求之提出，其作用：（一）乘欧洲大战独霸中国利益。（二）包揽袁氏帝制权，扫除英国之独占。中国乃任陆徵祥为外交总长，办此交涉。二月二日，开第一次会议于外交部，逐条讨论。第一号第一条修正案，日使拒不接受。五日，开第二次会议，发表全案意见。第一、二号允议大体，三、四、五号不议。九日提出修正案，十二日日使允收受。二十二日，开第三次会议，讨论第一号各条，声明换文，不将山东沿海土地岛屿让租外国。二十五日，开第四次会议，谈判第一号三、四条，第二号前文关于东内蒙古及南满优越地位，无结果。二十八日，开第五次会议，第一号三、四条未定案，第二号关于东蒙、南满，讨论无结果。三月三日，开第六次会议，第一号第四款议定，第三款后议，第三号前文后议，旅大满铁大致解决，安奉路问题无结果。六日，开第七次会议，安奉路让步，东蒙、南满杂居无结果。九日，开第八次会议，南满、安奉问题全让步，其他各条均大让步，为开议来第一重要会议。
十三日续开正式会议，旅大租借，南满、安奉均展期九十九年。南满原合同作废，完全同意。十六日，第十一次会议，中国允许南满、东蒙铁路日本有优先借款权。十七日，日置益坠马，会议停顿。十九日，在日使馆开第十三次会议，吉长铁路借款合同决定。二十七日双方会议，中国提三次修正案。四月一日，中国提第四次修正案，再提杂居第五次修正案。十日，开第二十一次会议，第五号中福建一款，中国允诺另行声明，其他各款，坚持不议。十五日，开二十三次会议，日使提东蒙，中国谓不能与南满并论。十七日，开第二十四次会议，日使迫议东蒙，中国坚持前议，日使宣布，候政府训令，会议因此中止。
二十六日，日使复请会议，提出最后修正案二十四款条件，称中国如完全承认二十四款，胶州湾一带地，交还中国。五月一日，中国提出答复日本最后修正案，此案经袁朱批修正。日本经元老会议，将第五号再行让步，决定第五号中之福建问题，日本须贯彻主张，其余均俟日后协议。遂于七日令日使向中国提出最后通牒，限五月九日午后六时为止，为满意之答复。如到期不答，则日本将执行必要手段。小幡电话外交部，对此次通牒，只需答复诺否，不必为长文辩论。
袁乃召集黎元洪以下要人，承认通牒。其发言要点：（一）今日本最后通牒，将第五号撤回不议；凡侵及主权及自居优越地位各条，亦经力争修改；并正式声明，将来胶州湾交还中国；其在南满内地，虽有居住权，但需服从我法令及课税；比初案挽回已多，尚能保全主权内政及各国成约。（二）旅大、安奉、南满之展期，损失虽巨，实难以兵戎相见。英使关怀中国，劝告忍辱。埋头十年，再与日本相见，奇耻大辱，言之痛心云云。
九日，日本复文来，称：中国政府准日本政府最后通牒一件，附交解释七条，第五号五项容日后协商，第一二三四号各项，及第五项福建问题，以公文互换之件，悬案就此解决，两国亲善，益加巩固，从速签字。此一段交涉，遂告结束。
当《二十一条》双方提修正案时，袁世凯早密派顾问有贺长雄，携秘密条件往日本，与大隈首相及元老商谈。所谓密件，即以第五号各条款为帝制之交换品也。故北京会议，为公开之仪式，佯示紧张，掩世人耳目，所争事件，皆可告人。而其暗中交涉重心，实在东京。据驻日使馆档案，四月六日，有贺电总统府曾彝进曰：“松方意欲履行‘秘密一事’，而以谈判未结，有所不便，极盼适当机会发生。”又四月十日前，日本若欲加以强制手段，元老必制止之。观电中“秘密一事”，可知有贺运动元老，系有条件，是何秘密，尚未暴露。四月十日又来电云：“有贺奔走松方，阻止缓发军队，与山县各元老协商，知感大总统盛意。”四月二十一日电则云：“日本各元老与政府协议让步办法，五号各条，只留会议纪录，不强要求。”按：此电所述密定让步内容，与最后通牒大致吻合，可见第五号之放弃，已由密件决定。有贺另携密件，确有来历可以证明，袁乃电嘉有贺。自四月十七日会议停顿，实在东京磋商密件。
二十六日，日使复请会议，提出总修正案二十四条，为最后修正案。经袁朱批后，五月一日中国提出最后修正。五月一日后，日本经元老会议，又提出最后通牒。五月六日会议，中国再让步。五月七日，日本最后通牒交到外交部。九日，中国承认日本政府提出要求签字。停顿会议后，中日两方，即密商方法。日使之通牒，中国之一再修正，元老之痛责外务大臣加藤高明，袁之流涕签约而发表告国人文字，皆合作之烟幕，藉以欺蒙国民，移转世界视听，为将来履行密件地步，使袁世凯帝制，专倚日本支持也。
又五月十四日陆宗舆电外交部，称：“今晚宴会，晤加藤便谈，渠盼于二十日前签约，以便报告议会。至密约一条中之三办法，由我择一均可。”据此一电，则另有密约存在，更可无疑。《二十一条》中，以第五号为最严酷，今只关于福建省一条，互换公文，余皆撤消。福建本为日本势力范围，不借他国款兴办事业，日本当然无辞，可换文也。除福建一条外，日本声明其他五项，可承认与此次交涉脱离，且曰后日再议。曰脱离，曰再议，是预留另一密约地步，为帝制交换条件也。唐少川曰：“加藤外务大臣所云密约一条中之三办法，乃密约非密件。”“约”者两方签字认可之约也。闻密件条文，为：（一）大总统称帝，专由日本赞成支持。（二）大总统变更国体，先由日本密商赞成。（三）如大总统信任日本以外之国家支持帝制，日本可取其他已允撤消之途径。少川之言，或系英国使馆行贿窃取交涉全案，于签字之《二十一条》，另有发见之密件也。
当二十一条提出修正时期，英国非常协助袁世凯。日本通牒各国文，先隐瞒第五号未通告，及无可隐瞒时，乃向各国解释，谓系“友谊考虑”及“劝告性质”。实则有贺长雄未携密件赴日前，世凯事事与英使商办，朱尔典早亲见第五项。自有贺赴日后，所携密件，世凯又对英使隐瞒矣。英使见交涉紧急，世凯已决定舍英就日之策，乃亲自对日出面：（一）英政府照会日政府，谓扬子路线，中国早有成约。（二）驻日英使，亲谒加藤，请说明中日争点，须不致与英日同盟矛盾。（三）五月六日前，英方更通告日政府，如诉诸强压手段时，应先咨询英国意见。
英又联合美国，照会日本政府，为英协助：（一）美国务卿训驻日美使，致日政府照会。（二）三月二十三日，美芮使与袁长谈。（三）四月，驻日美使面交加藤公文，谓此次要求，是妨碍“开放中国”主义，损及中国主权。（四）五月初，美又有最后照会声明。实则英日所争，以袁世凯帝制密约为中心，而表面上又只能依据《二十一条》发言，不能有一语涉及密件，两方真有匣剑帷灯之妙。
日政府之对付英国，乃出高压恫喝之策：（一）为日德联盟，（二）为俄、法、英、日联盟。当提出《二十一条》前，日本即发放烟幕，专对英使。扬言德使辛慈，异常忙碌，德记者常往日使馆，商日德联盟事，承认日本在远东自由行动。至修正案提出，此种谣诼，尚未消蚀。盖英日同盟，印度、新加坡、香港，全交日本代守，尽调各地驻防之英兵回国。新加坡、印度兵变，实日本海陆军镇定之。如日德真联盟，则英国远东南洋各属地危矣。况英国在欧洲正大败于德军乎？所谓事前警惕英使，少协助袁世凯划策，无非欲藉此包办中国帝制也。以故四月二十九日陆宗舆电，谓近探得加藤故意以联德口气吓英国，近欧战失利，英国甚为惊惧。日本恫吓英国，其手段殆始终一贯也。
德日联盟之恫喝外，又施日、俄、英、法同盟之烟幕。意谓东方之事，不仅英日同盟关系，日俄亦在其列，美国自不能干涉。故驻日美使，一谈开放中国门户政策，加藤即怒形于色，对美国屡次声明，均置之不理；其气概似认为既与袁世凯订有密件，英国且不能过问，何有于美。英国既不敢得罪日本，乃一变而为对日友好态度，又知密件已定，最后通牒，实两方合作藉以掩蔽外交上之耳目。于是朱尔典访陆徵祥，请转告袁，改变语气，谓日本《哀的美敦书》，只有诺与否之答复。目前中国情形，至为危险，各国不暇东顾，若与日本开衅，即将自陷于万劫不复之地位。为目前计，只有忍辱负重之一法，接受日本要求。且反复阐论，至于声泪俱下。故袁谓英使亦赞成接受签字。自是日本独自操纵中国帝制，英国不复能参与秘密矣。
新华宫秘密外交 铁箱中偷出密件
四年五月二十五日，中日条约二件，换文十三件，在北京签字。六月一日，大总统批准。八日，在东京交换，中日表面交涉遂告结束。至于运用帝制，专在密件，自是世凯放胆称帝，预备一切。七月三日改订宪法。八月十四日发起筹安会。二十三日通电各省军民长官、商会，派代表来京会议国体请愿。十月八日公布国民大会组织法。二十八日日、英、俄劝告展缓变更国体，袁曰：“此为表面文章，予早有把握矣。“所谓早有把握，恃有密件也。于是有五年元旦颁布洪宪纪元之典，有周自齐特使赴日之命。一月十五日，日本政府突变其主张帝制态度，严辞拒绝周特使赴日。翌日，即有新华宫谋叛，拿获袁不同、沈祖宪、句克明二十余人，交军政执法处严行审讯一案。
民五年春，在唐少川家，谈袁世凯称帝事，少川乃告予以日本突然变面，反对洪宪之原委。谓在民四秋冬之交，英使朱尔典借巡视各地英领事馆为名，道出上海，访唐长谈。英使曰：“袁世凯明年必称帝，中日条件交换后，袁着着前进，已达极峰，欲不称帝不能也。”唐曰：“贵使曾与闻袁世凯帝制谈商，请详告我。”朱曰：“中日最后修正条件前，袁尝以秘密示我。签字后，在东京订有密件，锐意办帝制，予乃不得参与秘密，不知密件所载何词，想系支持世凯称帝，另有交换条件。然驻京日使，始终不为肯定赞成之言，默察袁行动，似依照密件行事，不得密件，不能决策，但密件内容，不独世凯否认，即问诸日使，亦仍否认也。”唐曰：“欲得密件真文，能尽大力，或可如愿。”朱曰：“不得密件，言无证据，明知密件最关帝制，如得其真本，则证明日本挟此件以独霸中国权利，自无以对各国，更无以对英日同盟，大可为时贤反对帝制之助。倘诸公爱国，能尽力获得此项密件签字真本，或需财力，英国亦愿相助。”唐曰：“容思索办法，一二日内，必报命。”朱曰：“如有所获，则袁氏帝制危，抑亦中国之福也。”
时袁乃宽之子不同，由北京来沪见唐，对袁氏谋帝制，最为愤慨。不同对人自述：“子家与袁世凯同宗耳，袁世凯以予父为侄，总管新华宫事，予反对帝制，故易名不同，唐总理有何驱使，当竭力奉行，唐总理亦予父老友也。”
唐既受朱尔典之托，而沪上耆老，又都反袁，唐乃召袁不同至，察其能力。不同云：“新华宫彼最熟习，因其父乃宽，总管宫内事务，熟知路径也。”唐乃询不同以藏密件之处。不同曰：“重要书函，藏公事台斗内，重要外国条约，则另藏铁箱中，钥匙则不离袁身。内卫长句克明，实司签押房之责。句为袁世凯与女仆所生子，克明实隐然以“克”为派名也，与予最善。”唐乃告以欲窃观中日密件之事，不同一口担任，相与磋商进行之策。翌日，朱尔典来，唐告以袁不同语。朱曰：“交一百万款，托君主持办理，有求助于使馆者，尽量供给，密商可也。”唐乃先交不同三十万，布置各方，能将密件偷出，交英使馆一观，再当场交现款七十万，将原件带回。
不同入京，与句克明、沈祖宪商办法。沈原为唐一手提拔，后随袁往彰德，时任新华宫重要秘书。唐亦致函祖宪，助不同。句为内卫队长，公事房、内书房各重要处，由句严卫守夜，能随时出入巡逻。知密件在铁箱中，苦不得钥，乃尽搜外国相似之钥，一一套过，英使馆亦代为寻求。一夜，此柜套开，中日交涉全案一束在手。不同即驰赴英使馆，卷宗首件即为密件，英使择其最重要者，照成相片，付款七十万，原件仍全数交回，纳于柜中，天才发白。不同等以为英使不过一览原件耳，不知其将原件照出也。
英使一面电唐，一面将照片袖往日本使馆，见小幡谈活。英使问曰：“中日有密件乎？”日使曰：“无之。”英使曰：“无乃隐乎？”日使曰：“我未之见。见使乃出密件照片曰：“证据在此矣。”日使曰：“有之，在东京换文，未经使馆，当急电本国内阁，一问原委，再答复贵使。”此正特使周自齐准备赴日时也。日使急电大隈内阁，报告英使携示密件照片，要挟日使答复情形，请示办法。日内阁开密议，坚决否认，乃反对袁世凯帝制，顾全国家体面。并密电有贺长雄，转告袁氏，谓如此重要秘密文件，竟使英使偷照相片，英使从何处得来，大生疑窦，致使日本政府，对同盟国丧失体面，日本政府再不能履行密件之诺言矣。一面急电中国外部，不接待周自齐，表示反对帝制。
袁震怒，严讯新华宫上下人等，乃将涉有嫌疑者如袁不同、句克明、沈祖宪十余人，用柴车捆载，交九门提督江朝宗严刑审讯。朝宗不敢接受，又移送军政执法处雷震春执行。震春大怒，掴朝宗两颊曰：“此一干人，我何敢办！你移祸于我，我要打死你。”朝宗曰：“奉皇帝命，此一干人在新华宫谋叛举事，军政执法处之职责也。”盖当袁世凯积怒之下，段芝贵等乃搜嫌疑犯，解往执法处，严审犯人十余名，非在宫中居要职，即要人之子弟，又不能揭出偷窃密件罪名。乃诡称若辈伏甲宫中，谋劫皇帝以打倒帝制，恢复总统，指为大罪（当柴车捆缚行经西单牌楼，予尚未出京，曾目击其事）。
未几，此案亦即拖延消灭，只枪毙程家柽、饶智元以塞责，二人于是案固无重大关系。予所作洪宪纪事诗：“书生白面卧行营，伏甲东厢事未成，明日柴车街上去，宫中发觉晋阳兵”。即咏此一段公案。后遇不同于少川座上，少川指不同曰：此即恢复民国有功之人。不同乃眉飞色舞，详述配钥之艰难，偷件还箱之迅速。然经此一偷，日本突然变态，袁氏帝制因以告终。
新华宫秘密外交 特使挡驾 帝制坍台
当秘件未偷获前，特派周自齐为赴日赠勋特使，以大总统同等大勋章一座赠日皇，乃电驻日公使陆宗舆，通告日政府。因首相大隈，表示赞成帝制，履行密件，而洪宪帝制颁布在即，为进一步决策计也。
周行前，由外交部与驻日陆使接洽，自京奉、南满铁路，准元月二十四日抵东京，布置既定，准备出发。是月十四日，驻华日使日置益犹在使馆设宴，为周送行。乃十五日而日本政府态度突变，由日使馆以电话致外交部云：“接政府急电，请周特使暂缓赴日。”未几，外交部又接驻日使陆宗舆急电云：“报载日政府已谢绝中国特使，其大意谓：中国政府扬言候周使回国，实行帝政，颇启列国猜疑；中国南方亦有卖国使节之目。日本政府，甚深迷惑。又谓将废弃之共和勋章，未便再赠日皇。”词旨均甚不堪，日政府之窘辱袁世凯者如此，而周之行遂止。
先是，有贺长雄之赴日，坂西中将之来华，均传述大隈首相之主张，日本军部之意见，谓均促成帝制，因订定密件，炫惑袁世凯。故袁于密件签字后，毅然决然，设筹安会，至洪宪改元，不顾一切，胥恃密件为保障也。不图密件被窃，真相毕露，日本转恨袁使日本对全世界丧失体面信用，又反疑其与英使别生作用，共制日本。袁氏无处呼冤，只愧寡助之至，亲戚叛之。英使亦恶作剧哉，真外交辣手也。
周使于民国五年一月六日奉袁密令后，曾商诸梁燕孙。梁问袁决定派君赴日作何语。周答：“语甚单简，在急于称帝耳。”梁曰：“袁氏一念之私，帝制自为，承诺帝位，改元洪宪，吾辈亦牵入猛火地狱中，内外乱象已成，尚不自悟，假君东行，偿彼大欲。我前日入府贺年，力劝缓图帝制，联络协约各国，对德宣战，五国劝告，无形消灭，日本阴谋，亦可止息，国内亦可停止内战，一致对外。袁漠然无所动于中，于抽屉内检出二文件，交我阅看。其一则日本大隈首相致袁亲笔函，语多恭维，而影射帝制。其一则英使朱尔典前一二月与袁密谈纪录，袁属我探朱使真意，其视五国劝告，固表面文字也。密谈纪录尚存我处。”出以示周，稿后有袁氏批“严密”二字。
周阅竟曰：“自齐今日之事，君意如何？”梁曰：“言之远矣。袁自出身任事，皆以日本为对手，日本对华国策，袁宁不知之，知而故犯，此我所不解。忆去年五月九日，签订丧权辱国条件时，袁氏悲愤填胸，君亦在座。讵料口血未干，笑声即起，真可痛哭。君今日既膺特命，不必急急，宜俄延以观事变。”周曰：“善！”（参观《梁燕孙年谱》）不十日，而有拒绝自齐赴日之变，日政府乃大张旗鼓，反对洪宪矣。
黎元洪继大总统位，迁入新华宫居仁堂，总务唐中寅负打扫之责，发见周自齐准备随带赠日本元老之礼物单，经袁用虎文体签字。计大五彩瓶一对，大青色樽一对，均康熙磁，赠松方正义。大蓝色宋磁宝塔一座，高六尺，又康熙磁五彩大樽一对，赠大隈重信。颜鲁公墨迹十幅，宋高宗墨迹一大幅，雨过天青大磁樽一对，赠山县有朋。康熙磁高六尺屏风一座，宋徽宗画鹰一轴，赠井上。其他重要人物，皆有赠品。闻当时悉取之清宫内府。予作《洪宪纪事》诗：“青樽蓝塔泣秋槐，内府曾因与国开。可惜神签真院本，尽随花鸟渡蓬莱。”即咏此事。
洪宪第一人物
陈字二盒，初名仪，湖北安陆县人，丁酉拔贡。张之洞在鄂，设武备学堂，取举贡职官入堂肄业，延德国名将法勒根汉为总教习（后为威廉第二之陆军大臣）。之洞鉴于北洋武备学堂学生，皆由营镇兵弁挑选，学成，可充兵官，不能为将，乃考选文官学人，练习将才，凌驾袁世凯，此其设湖北武备学堂之本意也。陈以经心书院高材拔贡入选，后为云贵总督锡良所赏识，入滇，为陆军镇统。辛亥革命，始还鄂，谒黎元洪。顺道来宁，因同学张、李书城等绍介，与黄兴深相结识，誓为互助。民国成立，黎元洪以副总统领参谋总长，汉、宁两方同意，以陈为参谋次长，代黎元洪执行总长职权，陈遂为洪宪帝制幕中第一人物矣。
章太炎民元入京，一见陈，忄矍然曰：“中国第一人物，中国第一人物。他日亡民国者，必此人也。”翌日，此语传遍京师。人初以为太炎之偏执，后乃服太炎之神慧；而陈深恨之，乃设计诱太炎入京，囚之龙泉寺。
陈于民元初任参谋次长，未露头角，唯刻意固元洪之信任，结好夏寿康、饶汉祥，为武昌内援，并设法荐其戚易某为元洪机要秘书，藉参谋部公事，络绎于途。利用孙武等向袁陈述，与武昌关系重大，于是军事、饷项各节，两方均赖陈为传递要人矣。
陈常曰：“黄克强易与耳。”时黄为南京留守，乃利用范熙绩、陈裕时等说黄愿为驻京布置人，武昌、南京起义派与革命党，几非陈不得与袁世凯商洽，袁世凯亦非陈无由置驿以通两方，陈乃得随时见袁。
民元某晚，陈以要事谒袁，袁留饭密谈，至深夜始归。此一夕话，为洪宪帝制之发轫。适当临时大总统孙将入京之时。
闻陈对袁所陈，大致以当时重心分别三处：（一）为北京，袁统治之唬ǘ┪洳弊芡忱柙樽蛑唬ㄈ┪暇羰鼗菩酥富又Ｈ礁饔猩疲喔饔泻笤讼滓槿绾瘟缋柙椋绾瓮频够瓶饲浚绾喂赐ǜ鞯鼐耍绾诬铣旒海胁呗裕胁街瑁灾胂辍Ｔ胖笤茫匝韵嗉尥怼９屎橄艿壑疲谐曼肺鹘牵孛苁孪扔氤曼纺敝轿挠醒钍跨溆谐曼芬病?BR> 陈之谋取消南京留守府也，说袁世凯曰：“南京政府，虽移北京，而留守府拥有革命军队，各省同盟会都督为之羽翼，必先去其主脑，否则滋蔓难图，已有万全之策。”袁曰：“一切汝便宜行之。”其时黄克强之至友李小垣、黄宝昌、陈裕时等，皆在留守府，握重权。陈裕时为陈之亲信，又为克强之心腹，此陈用以来往京宁之秘使也。冯国璋之婿陈叔亮，又为留守第一师长，留守府所需军械粮饷，朝请于北京，夕即电拨，皆一人包揽之。克强倚为奥援，府中要人亦视为信友。乃阴使金钱，特派机密，造成南京大兵变，并于报纸宣传，谓黄留守无控制南中军队能力。一日，与陈裕时、黄宝昌谈，谓政府极信克强，兵变能镇压，极峰甚倚重，更进一步，能佯辞留守，极峰慰留，则威望更大，吾知极峰必诚意慰留也。陈裕时、黄宝昌挟言，往南京，克强与府中要人信过深，贸然电北京，自请取消留守府。袁即照请取消，大嘉奖黄留守，谓真能牺牲权位谋民国统一者。
留守参谋长李书城大愤，通电陈，痛数其卖友情形，沪上旧报，今尚可寻。黄宝昌惭为人所绐，削发为僧，闭关以死。陈叔亮则于冯国璋督苏时，仍为师长。留守府龙虎人物，全体星散。未几，民二有再独立之举。
陈之谋取消武昌副总统府也，先使起义领袖全离武昌。原来辛亥举事，由共进会、文学社两派结合而成，共进会首领为孙武、张振武，文学社首领为蒋翊武，所谓“起义三武”，握兵权，黎元洪不过画诺而已。陈既布置心腹于副总统府，阴说黎曰：“三武不去，则副总统无权，若辈起自卒伍下吏，大总统召其来京，宠以高官厚禄，殊有益于副总统也。”所言正合黎意。袁乃电召起义重要者百数十人来京，商问要政，优宠赉锡；黎发旅费，庞大惊人，皆袁与密办也。孙武即任义威将军，因与相善。张振武稍傲，且识奸，求领兵赴边屯田，乃与饶某草密稿，派人携往武昌，请黎署名，电北京，谓张振武在京图谋不轨，祈大总统拿获正法。黎为群小主持，照原稿办，乃造成谋杀张、方案。蒋翊武闻振武死，离武昌，返湘，不来京。袁又用黎电请名义，杀蒋翊武于广西。袁常曰：“张、蒋二人，予本副总统命杀之也。”
张、蒋既被害，原湖北八镇统制领军者，皆起义要人，如邓玉麟等，尽调赴北京。黎乃易镇统，用柔顺与有关系之人，文有饶、夏握机要，武有各镇统相结合。黎之留居武昌，竟等于为陈设一办事所而已。
南京二次革命告终，同盟会各省兵力解散，党人尽走海外。修改约法，设参政院。陈谒袁曰：“对付武昌之时机至矣，扫武昌如扫落叶耳。”乃献议曰：“世界副总统无领兵者，美国副总统为上议院议长，今宜请黎入京，行参政院议长职权。各省底平，亦无须副总统坐镇，派一统兵大员足矣。”此说为各方所赞许。派人赍密函告黎，势已至此，黎无如何。段祺瑞随函南下，黎即夜走刘家庙来京，无一人知者。有亲随上车，所派人持令不准入，闻者皆曰：“陈二押解黎宋卿来京。”
兹再述张、方被杀之经过，藉见当时之真相。先是张振武以起义元功，得袁电邀入京，率其大将方维。初至，袁极加优礼，张乃求率部殖边，屡次见袁，皆陈陪往。一夕，张振武大宴京鄂要人于六国饭店，段芝贵坐首席，陈次之。宴毕，张振武车至前门“振武敷文”牌楼下，军政执法处即围捕，同时在张馆舍中捕获方维等数十人。捕张之令，当筵已早怀在段芝贵身畔矣。予当时亦在座，抵孙武家，始闻其事。乃与孙武、哈汉章、张伯烈、时功玖、郑万瞻，驰抵军政执法处，处长陆建章曰：“张振武、方维已枪决矣。”问：“临刑作何语？”陆云：“张但称为陈二所卖。”又问：“究犯何罪？”陆曰：“大总统接副总统密电，谓张振武率党徒方维，在京、汉图谋不轨，破坏统一，即行正法。”曰：“何以执行如是之速？”陆曰：“某部次长由府中来电话，令到即枪决，免生枝节。予执行职务，所知者此耳。”
张、方既死，陈夜见袁曰：“此一举可张大总统之声威，隳副总统之名望，人必谓张、方被戮，黎元洪杀之，非大总统杀之也，藉此可易湖北都督。武昌方面，革命文武人物，推戴副总统者，群相解体矣。”翌日，金台旅馆门首出布告一通，将副总统原电抄录，次述张振武罪状，照武昌来电刑决；更奖励张振武起义有功，照上将礼赐恤；末更加以惋惜之词，谓不能与副总统共始终，致干国纪云。
翌日，参议院鄂省全体议员（除汤化龙一人外）提出枪决张、方案，请政府即日派人说明，以保障人民生命，维持约法。袁即派员出席曰：“大总统接副总统万急密电，请求杀之，非大总统杀之也。”此案原委，请鄂议员问副总统，大总统不负全责。鄂议员仍提出质问曰：“中华民国约法保障人权，随意逮捕且不可，况随意不经讯问杀人，此大总统之罪一。凡人民不经审判，不能治罪；张、方为军官，军官在平时亦宜经军事裁判治罪，不能据一无证据之电，而杀一起义元勋也，此大总统之罪二。大总统为当事杀人者，副总统为电告举发者，大总统行生杀之权，副总统无之，不能谓张、方案责在副总统。究竟副总统有权，能令大总统杀人乎？抑奉大总统之令而杀之乎？大总统之罪三。民国开基，首重人命，前清命案，积卷盈尺，始决一囚；今不审问而杀人，此风一开，任意杀戮，各省效之，既无法纪，何成民国？将来民国纲维崩溃，大总统实尸其咎，此大总统之罪四。”提案成立，前大总统孙，首先电参议院赞成，各省应之，张、方案遂轰动京省。
袁一日延鄂参议员接谈曰：“张、方案予交军政执法处，即交军事法庭也。所欠手续，未先宣布罪状而后执行耳，然亦副总统来电迫促之故。”乃出示副总统府寄来全案，皆陈与饶某由京寄鄂，由鄂转袁之手笔也。袁乃问：“副总统既不洽舆论，鄂都督可易人否？”仆与时功玖答曰：“副总统领鄂军都督，大总统为海陆军大元帅，更易都督与否，为大元帅之特权。参议员代表人民，不能干涉军事用人也。更有进者，议员为本省选出之议员，今与大总统商更换湖北都督，而反噬本省，他日亦可在中华民国与他方联合，而反噬大总统，愿大总统取消明问。”袁即起立曰：“领教，予今日知君等为何如人矣。”
黎元洪入京后，袁解散国民党，解散国会，改订约法，设政治会议，设参政院，东南各省底定，所余者西南川、滇、黔、桂四省耳。陈乃计划处置四省之法，曰：“桂方陆荣廷，名位虽高，实具前清大员气味，出身绿林，无远志也；总统笼络以最高礼遇，召之必来，能派一与陆极相善大员，为桂民政长，桂可无忧。黔方刘显世，为宪政派人，黔士多梁启超党人，梁已在京，原主张君主立宪，大总统隆重启超，黔事自无问题。川方胡景伊，已有妙法使彼与川中革命党人相水火，来往诸事，已布置万全，川事可皆问计于。所余者，滇方耳。滇方蔡锷，梁启超弟子，其人具革命性质。蔡，湖南人，滇中军队，则滇人领之，已派人与唐继尧、顾小斋各拥军权者接洽。所派范熙绩等，皆唐、顾日本士官同学，而最亲密者。滇军有违言，蔡锷必不安其位，大总统特礼遇之，蔡必入京，感戴大总统。蔡锷去而唐、顾以滇人握滇权，滇人亦感激大总统。于此，则中国各省定矣。”袁曰：“各省事由汝策划行之。”后蔡与范熙绩同来京，为经界局督办诸职，袁宠礼有加。陈亲自任四川将军，胡景伊入京。陈之往川，坐镇西南，固不虞有滇、黔、桂之变也。
北京帝制议动，陈似寂不与闻者，一切皆由北洋派内外文武主持，陈未出面，且不见其姓字。曰：“内事由杨杏城与长公子主持，予则专任各省外事、军事耳。”又恐西南或有不稳，自请出镇四川，镇慑黔、滇。四川成武将军胡景伊既受在野川革命党之威胁，又受其他军队之逼迫，能听指挥者，只刘积之、胡寅安两师耳。其中皆陈之妙用，胡急欲离川，故袁世凯电商以代，即来电欢迎。陈乃整军入川，以冯玉祥一混成旅、伍祥祯一混成旅，为卫队先锋，事先派人赴滇，许以特殊利益，浩荡入峡。为成武将军，景伊率部下文武来京，不费吹灰之力。
当陛见袁世凯出京时，伏地九叩首，且膝行而前，嗅袁之足曰：“大总统如不明岁登极，正位中国，陈此去，死都不回。请袁训示，乃敢兴。”袁曰：“一切照汝策画，决正帝位。”乃起立听训。曹汝霖润田在坐，曾告予曰：“此种嗅脚仪式，欧洲中世纪有对罗马教皇行之者，陈在大廷广众中竟能出此，官僚所不为也。”章太炎时在京，一日见予辈曰：“陈将不能与袁共始终乎？无论如何谄佞之人，事出常情，大事既去，必生反噬。陈恐远离都门，为世凯北洋旧人所倾轧，藉此深固袁之宠信，实有戒心矣，能始终忠于袁世凯乎？”
洪宪建元，西南举兵，袁世凯乃命曹锟为虎威将军，统北洋军队入川。以张敬尧为前锋，所战皆败。陈以成武将军逼处成都，不能指挥北洋军队，北洋派又有歧视陈之态。其直辖军队，伍祥祯一混成旅，柔懦不能用；冯玉祥一混成旅，索械索饷，不受调遣，反移兵成都市外非冲要之地。川军如刘存厚等军队，又不能倚靠。陈见大事已去，乃西与滇方通款，藉恢复袁世凯大总统地位为词；内约川中革命党，许离蜀时，以所有军械与川人。故章太炎曰：“川人不恨陈，以其临行时，知散军械于川党人军队也。”后乃宣布独立，促袁速死。
民国恢复，陈率部出川，冯玉祥先领军由他道去，陈无护卫，反赖川革命党军队照料放行。帝制罪魁并无陈姓名者，有滇方蔡锷为之电黎：“陈早与滇军结合，此次取消帝制，不但无罪，而且有功。”黎以鄂同乡之故，府内又有夏寿康、饶汉祥诸人支持，虽段祺瑞在院方严厉提出陈为帝制罪魁，而府方终不同意。遂酿成民六府院不和，致有张勋复辟之变。陈真民国之不祥人物也。
民国五年四月二十二日，陈宣布独立，其通电略云：“于江日径电项城，恳其退位，为第一次之忠告，原冀其鉴此忱悃，回易视瞻，当机立断，解此纠纷。复于文日为第二次之忠告，谓退位为一事，善后为一事，二者不可并为一谈，请即日宣告退位，示天下以大信。嗣得复电，则谓已交由冯华甫在南京会议时提议。是项城所谓退位云者，决非出于诚意，或为左右群小所挟持。为川民请命，项城虚与委蛇，是项城先自绝于川。不能不代表川人，与项城告绝。自今日始，四川省与袁氏个人，断绝关系；袁氏在任一日，其以政府名义处分川事者，川省皆视为无效。”
据《梁燕孙年谱》云：“电达府院后，燕孙奉召入府，袁以独立电示燕孙曰：‘二厚爱我若此，夫复何言。君为我电复，决志退位如何？’燕孙不答。袁乃亲自动笔，草一电文，迳由府中发出。电文曰：‘昨见松坡致黎、徐、段电，请劝我退位，公义私情，佩感交集，但尚未悉我心。我厌问世，几不愿一朝居，再商诸重要诸公，担任善后，佥以兹事体大，且难轻放，内忧外患，相逼而来，即有亡国之祸。我年近六十，艰难万状，尚有贪念，愚不至此。我志已决，退位不成问题。所当研究，惟在善后；政府诸公，讨论多日，仍无结果。如不愿善后，撒手即去，危亡立见，实不能忍心至此，且亦无术足以自拔。目下缺点，在速筹善后之策，但有二三分抵担，不致危亡分裂，退位一议，即可解决。务望切商政府，速定办法，期早定局，希即速筹，共同妥商如何。祈严守秘密，电未尽言。’”
民国六年，郑韶觉语予曰：“段祺瑞初与梁燕孙约，我一文一武，万不可赞成帝制，误袁氏。”后因五路参案，交通系人大惧，乃发电列名，均代梁为之。阮忠枢固右陈者，因说梁，力荐于袁世凯，在京愿为谋财政，陈亦屈意奉梁，川京文电，均经梁呈，燕孙惑之，不知由阮斗瞻授策也。陈独立电至，袁方食馒头，每馒切为四，梁至，已食其三，乃问梁，陈究如何，梁以不至如此对，袁乃尽食之。与梁同阅来电，梁瞠目，袁拂袖而起，遂起病。
韶觉又语予曰：“阮斗瞻与梁不洽，梁好竹战，阮则不离袁左右。袁常呼梁不至，阮以赌对，乃禁赌，为梁也。一日，袁拨款十万与陈，问梁曰：‘陈靠得住否？’梁以百口保之。后陈独立电至，梁方酣赌，犹未知也。阮乃请袁问燕孙。寻燕孙至，袁先令同进膳，又问：‘陈靠得住否？’梁曰：‘靠得住。’则出示陈电，梁呆若木鸡，袁乃出一纸曰：‘已有复电稿在此矣。’一怒而入，遂病。”韶觉，交通系要人也，与梁最亲，其言当可信。
据《国会议事录》云：“民国五年，国会恢复，参、众两院联合开会，内阁总理段祺瑞出席，鄂参众议员多人起立质问曰：‘帝制取消，民国恢复，袁世凯已死，时过数月，帝制罪魁，尚未提出惩办。段总理为保障民国、反对帝制主脑，何以延不惩处？请伸张国纪，宣布奸邪。’段答曰：‘惩办帝制罪魁，宜先办贵同乡成武将军陈，不提陈，而提他人，何以服天下人之心？’鄂议员曰：‘何以不提陈？’段曰：‘请贵议员问黎大总统，大总统不提出，内阁总理何能副署？’”
黎劭平曰：“与内阁商量帝制罪魁名单，府方均派予往接洽，未列陈名。段芝泉则屡次坚持，必列陈，否则，他人皆可不必惩办。商量多次，方惩办罪魁十三人。府方不提出陈，更不提出段芝贵，以此为府院交换。”按：所提十三人，如六君子中其一二人不过学问之士，梁上诒则原反对帝制，逼而出此，陈（）、段（芝贵）漏网，真不足服天下之人心。国无真赏罚，安得不酿复辟之祸？
陈一人，实与洪宪共始终。予《洪宪纪事诗》云：“仗策从龙共始终，西川节度出台东。九河已决休回顾，知我依然赖此公。”又曰：“事去臣能请自裁，留中折奏亦酸哀。胜他反复西州帅，出镇曾歌死不回。”（按：帝制取消，孙毓筠曾呈请自裁。袁批曰：“自裁出于呈请，决非至诚，着不裁可也。”）
陈挽章太炎
章太炎民元往北京，一见参谋次长陈二盒，即曰：“此中国第一等人物，然他日亡民国者，必此人也。”闻者以为妄，而二恨之刺骨。其串通共和党胡、郑诸人诱章入京，安置龙泉寺，软禁北京，皆二所为也。太炎死，陈二亲作挽联，寄往苏州，联云：“囊括大典，整齐百家，否岁值龙蛇，千载修名君比郑；人号三君，国推一老，抗颜承议论，世间北海亦知刘。”未联即指章太炎人物月旦语。
太炎死后，二在北京常语人曰：“太炎云殁，世间无真知我陈某为何如人者，太炎真知我，我亦真知太炎。彼陆朗斋谓得章太炎作一篇文字，胜过用十万兵马，犹轻视太炎耳；我则谓太炎一语，足定天下之安危也。”
陆朗斋，名建章，为袁世凯军政执法处处长。太炎被囚龙泉寺时，朗斋送之入寺，骑马前导过市。人问陆何故尊重太炎若此，陆曰：“他日太炎为我草一檄文，我可少用十万兵马，安得不尊重？我对太炎曲尽礼貌，自为表示，不与陈二同流也。”
杨杏城之毒药水
泗州杨氏兄弟，与袁世凯共秘密最多。其大兄士骧，袁世凯极倚重。袁世凯由北洋调外务部尚书、军机大臣，而以杨士骧继任北洋总督，无异袁世凯自领北洋也。五弟士琦，号杏城，世呼杨五爷者，杀人用奇策。机密事，袁世凯与士琦共之，号袁氏智囊。世人误称赵智庵秉钧为智囊，因赵字智庵，有智无囊；智而贮囊，则杨杏城耳。
西太后疾大渐，袁世凯忧之，谓光绪复政，彼必有大祸，是当绸缪未雨。杏城乃以奇策干袁，故西太后垂危，而光绪同告宾天矣。杏城以兼金向西人购得无色无味入口即死之药水，劝袁说李莲英共谋之。杏城曰：“一旦太后不讳，皇上御政，大叔与中堂皆大不利，险不可言，不如在太后临薨前，了此公案，再作后图。”莲英曰：“此子命运甚长，宜作万全计。”（意指尤绪食玻璃粉粥事也。曾小侯广銮在两湖会馆席间语众曰：“皇上安置瀛台，钦派大功臣后裔四人为辅弼大臣，予与左侯孝同等皆入侍。一日，太后赐粥，皇上食而泣。予四人侍立，亦含泪，知有变。然皇上肠胃，只小痛耳，盖毒未重也。予四人乃惕惧防护。”）世凯、士琦以药水授莲英，西太后病革，而光绪死矣。（禺按：此条关系掌故甚大。戊戌年报章曾载：“派曾广銮四人侍从瀛台。”又闻曾广銮言：“慈禧召见时，谓‘派汝等功勋子弟，严密稽查，无使皇上再惑奸语。’四人盖任瀛台出入稽查之责。”“食粥而泣”，乃内监来宫门外房密告曾等。）
袁世凯谋帝制，一切皆由杨杏城主持，故大典筹备处均听杏城指挥。同时熊希龄、段祺瑞、梁士诒皆不赞成，乃改设政事堂；熊去内阁，段去陆军总长，梁去秘书长，陆军次长徐树铮（段派）、财政次长兼盐务署长张弧（熊派）、交通次长叶恭绰（梁系），同日免职。杨老五主张，宜先加以重大威吓，梁燕孙更不应随熊、段反对，必叶恭绰怂恿为之，故对梁、叶更进一步，由袁亲手交下五路舞弊大参案，命肃政史夏寿康将原文火速提出弹劾。同时袁见燕孙，又谓：“我已将汝名摘下。”燕孙惧祸，乃赞成帝制。梁曰：“我梁某性命，不怕袁项城，倒怕杨杏城，惧其下毒药辣手也。”当时有署联燕孙门者：“红杏枝头春意闹，乌衣巷口夕阳斜。”云。
后此种毒药水，乃入赵秉钧之口。智庵为直隶都督，反对帝制最力。黄季刚侃为赵秘书长，极相得。季刚告予曰：“每晚必与智庵靠鸦片盘谈公事，谈倦，智庵饮人参水一杯方眠。一日喟然曰：‘项城帝制，是自杀也，我亦有杀身之祸。’我愕然不知所云。过十余日，予与靠鸦片盘，倦归。不十分钟，急促予往，智庵已染急症，目瞪口闭，不能言语。问其家人，曰：‘饮人{艹侵}水后，即发病，而打烟侍僮，已不知去向。’事后，始知以十万金贿烟童，滴毒药水于人{艹侵}水中，即死。咸知杨杏城所为，无敢言者。”
袁死，杏城退居沪上，置宅于亚尔培路、巨籁达路角，所谓杨五爷公馆。纳小菠菜、小白菜为妾，皆殊色也。一日，杨晒箱笼衣物古玩，毒药水瓶在箱内。杨郑重嘱家人云：“此种药水最毒，一点入口即死。”移放高柜上，令家人不得近，乃出外拜客。归家，排闼而入，其子（或曰毓）正与小菠菜、小白菜同榻。杏城气极而晕，僵坐沙法，口中言都要处死。小白菜乃取毒药水滴入茶中，令家人送杏城饮之，片刻而死。此为轰动上海毒死杨氏家主之大案，亦可谓自食其报矣。予《洪宪纪事》诗：“五道飞车档案纷，兰台密授札弹文。智囊左右尚书令，红杏枝头闹上勋。”此杏城在袁政府声气赫赫时也。
杨杏城与袁之关系，始于北洋时代。其时袁势寝盛，欲练兵、办新政，而苦经费不足。杨乃献策，尽收盛宣怀所办事业，以给用度。杨遂以候选道而为候补四品京堂，督理招商局及电报局，厥后入商部，为左丞，氵存升侍郎，皆由于此。其后庆（奕）、瞿（鸿礻几）交恶，杨复献策，因泄漏重大秘密事，激西太后之怒，意欲去瞿。杨复运动恽毓鼎上折参瞿，瞿遂出军机，其时恽任翰林院学士，固无言责也。因此，杨势盛极一时，庆、袁皆倚为左右手，屡有入军机消息；以西太后对杨，不甚眷顾，故未提出。及两宫崩逝后，袁出军机，旨下之日，袁潜往天津，欲晤杨士骧（时士骧为北洋大臣）商种种善后，杨竟拒不见，袁恨之切骨，退居洹上，与杨氏殆绝联击。辛亥末，袁组阁，杏城不得一席，徐世昌为言，始任以邮传大臣，然迄未到任。未几遂以议和南下。袁任总统，杏城怏怏无所试，遂走袁克定之门。适克定自柏林归，遂引杏城为谋主。杏城意袁怀前隙，非出奇计，无以结袁之宠，遂以帝制之说进；克定昏骏，遂兴太子之迷，深相结纳，言听计从。外传洪宪核心，实在二杨，其实皙子（度）浮夸，但事宣传拉拢，运筹帷幄，固全在杏城也，故大典筹备处处长必属之。杏城逐熊希龄、梁士诒，拥徐世昌为国务卿，而自居政事堂左丞，盖明知徐甘为傀儡，己可操纵一切耳。杏城有文学，平日颇与诸名士往来，又巧于掩蔽，不居显位，罕发文电，故洪宪罪魁，竟无其名。
杏城曾中乡举，善弄文墨，其在农工商部时，为载振作被劾谢罪折，传诵一时，略云：“臣以下才，渥叨殊遇，诵诗不达，遂专对而使四方；从政未娴，乃破格而跻九列。徒以奔走疏附之故，本无资劳材望可言；卒因更事之无多，以致人言之交集。虽水落石出，圣明无不照之私；而地厚天高，局有难安之隐。”颇类宋四六中佳作。
当杨兄弟贵盛时，北京诗钟之会，拈“奇”、“态”二字。有人得句云：“弟兄岑氏奇皆好，姊妹杨家态最浓。”亦传诵一时，岑指春煊、春兄弟也。